Al evaluar patrones posturales disfuncionales, los grupos musculares opuestos en una articulación se describían clásicamente como tensos de un lado y débiles del otro. La suposición era que los músculos tensos son más fuertes y los músculos débiles están flojos, por lo que el desequilibrio de la postura ósea en una articulación se describió como causado por músculos fuertes/tensos en un lado de la articulación que dominan a los músculos débiles/flojos del otro lado. Ahora se entiende que esta descripción no describe de forma completa y precisa el estado de la relación de estos grupos musculares con la postura y función neuro-mio-fascio-esquelética.
Los estudios actuales favorecen el uso de los términos músculos sobreactivados y músculos inhibidos. Estos términos incorporan el papel del sistema nervioso (NS) en el reclutamiento de la musculatura para contraer patrones posturales. Los músculos sobreactivados son mayormente favorecidos por el NS para contraerse; y los músculos inhibidos son menos capaces de reclutarse por el NS para contraerse. Los músculos sobreactivados terminan excesivamente contraídos concéntricamente y cortos; y los músculos inhibidos son domi
nados por los músculos sobreactivados y terminan debilitados. Esto da como resultado un patrón desequilibrado de una articulación y como resultado una postura alterada.
Ciertamente, los músculos sobretrabajados pueden describirse como tensos. Pero no es exacto describir los músculos inhibidos como flojos. Irónicamente, debido al tirón constante de la musculatura sobretrabajada, la musculatura demasiado inhibida debe aumentar su tono en un intento de contrarrestar la musculatura sobretrabajada y termina, en cierto sentido, cansada y tensa también. Por lo tanto, tenemos dos grupos de músculos opuestos, los músculos "sobretrabajados" apretados y cortos, en otras palabras, acortados; y los músculos "inhibidos" tensos y largos, en otras palabras, alargados.
Y debido a que la relación longitud-tensión de la fuerza muscular demuestra que un músculo es más fuerte en reposo y más débil cuando es más largo o más corto; podemos decir que ambos grupos musculares a lo largo de la articulación son demasiado débiles. La musculatura inhibida puede ser relativamente más débil que la musculatura sobretrabajada, pero en realidad, ambos grupos son débiles. Efectivamente tenemos musculatura tensa y débil a ambos lados de la articulación. Un ejemplo clásico de esto sería la musculatura pectoral anterior (acortada, apretada y débil) y la musculatura retractora posterior de la cintura escapular y extensora de la columna torácica (alargada, apretada y débil).
Al aplicar este conocimiento a la terapia manual, vemos que es valioso trabajar la musculatura sobretrabajada y la inhibida porque ambos grupos son disfuncionalmente tensos y débiles y, por lo tanto, es probable que desarrollen puntos gatillo miofasciales y adherencias fasciales. Es importante reconocer esto porque hay muchos terapeutas manuales que afirman que solo se debe trabajar la musculatura corta bloqueada, probablemente porque sienten que la musculatura "larga" opuesta ya está débil y se debilitaría aún más si se masajeara y estirara. Esto es una falacia. La terapia manual aplicada a cualquier musculatura disfuncional, acortada o alargada, ayuda a restablecer la correcta salud y funcionamiento de la musculatura. Es cierto que la musculatura sobretrabajada bloqueada durante mucho tiempo debería recibir la mayor parte del trabajo, pero solo cuando ambos grupos están sanos y en equilibrio, estos patrones de distorsión postural pueden mejorar verdaderamente.
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